L'évolution humaine, telle que généralement admise, est remise en question par la découverte de deux fossiles d'hominidés au Kenya. Les anthropologues du projet Koobi Fora ont mis au jour les fragments d'une mâchoire supérieure d'Homo habilis vieux de 1,44 million d'années et un crâne intact d'Homo erectus plus ancien, vieux de 1,55 million d'années.L'évolution à l'envers
Depuis des dizaines d'années, l'Homo habilis, est reconnu comme le plus ancien représentant de la lignée humaine. Il est considéré comme l'ancêtre de l'Homo erectus, plus évolué. La théorie veut que l'erectus ait suivi l'habilis. Cette découverte montre cependant que les deux espèces ont cohabité pendant au moins un demi-million d'années en Afrique orientale.
La théorie actuelle
L'Homo habilis est une espèce dont l'apparition est située il y a environ 2,5 millions d'années. Il a été nommé ainsi parce que des outils de pierre rudimentaires ont été trouvés proches des restes fossilisés. Ces premiers utilisateurs d'outils auraient été supplantés, il y a 1,8 million d'années, par leurs descendants Homo erectus, l'homme debout. Chez l'Homo Erectus, il existait une grande différence dans la taille du crâne des deux sexes. Selon les connaissances actuelles, cette espèce fut la première à s'engager dans la conquête progressive de la planète.
La nouvelle théorie
La découverte de ces nouveaux ossements impose donc une réécriture du premier chapitre de l'histoire humaine, affirment les auteurs. La preuve de leur coexistence rend peu probable que l'Homo erectus ait évolué à partir de l'Homo habilis. Ainsi, les scientifiques estiment que les deux homos auraient commencé à se développer à partir d'un ancêtre commun il y a 2 à 3 millions d'années. Cette période est pauvre en fossiles attribuables au genre Homo.
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