TITAN similaire à la TERRE

Une équipe d'astrobiologistes de la NASA a récemment mené des expériences afin de comparer les atmosphères de la plus grosse lune de Saturne, Titan, et de notre planète peu de temps après sa formation. Ils ont ainsi découvert que les brouillards organiques présents dans les deux atmosphères étaient relativement similaires en termes de composition.

La photochimie du CH4 et du CO2 pourrait avoir produit
des brouillards organiques sur la Terre "primordiale"
L'illustration est un composite d'images de Titan et de la Terre

Les scientifiques ont en effet simulé les conditions atmosphériques actuelles de Titan et de la Terre il y a quelques milliards d'années, et ont ensuite utilisé une lampe à rayons ultraviolets afin de favoriser la formation des aérosols, avant de comparer la taille, la composition chimique et la forme des particules ainsi formées.

Des points communs ont ainsi été mis en évidence, et devraient permettre une meilleure interprétation des mesures menées actuellement sur Titan par la sonde Cassini, ainsi qu'une meilleure compréhension des phénomènes ayant mené à la formation de composés organiques sur notre planète.

Source: Etats-Unis Espace - bureau du CNES de l'Ambassade de France aux Etats-Unis (par www.techno-science.net)
Illustration: NASA/JPL-Caltech Melissa G. Trainer